Conforto e segurança em alta velocidade serão o diferencial na sua viagem ao Japão
Se ninguém te avisar, dificilmente você perceberá que está embarcando em um dos trens de passageiros mais rápidos do mundo. Foi o que aconteceu comigo e ainda acontece com muitos dos meus clientes. Estável e silencioso: assim é o Shinkansen, o famoso trem-bala japonês, operado pelas empresas do conglomerado JR em todo o Japão.
O Shinkansen também é o sistema de transporte ferroviário de alta velocidade mais seguro do planeta. Desde sua inauguração, em 1964, nunca houve um acidente fatal envolvendo o trem, mesmo após o início das operações a velocidades próximas de 300 km/h.
Outra característica marcante dos trens-bala japoneses é a pontualidade. Na linha mais movimentada, a Tokaido Shinkansen, o atraso médio por viagem é de apenas 1,6 minutos, incluindo os casos em que a operação é impactada por desastres naturais, algo relativamente comum no Japão. Em dias de operação normal, é raríssimo que uma das 356 viagens diárias termine fora do horário previsto.
Alto padrão
Conforto é outra palavra-chave nos trens de alta velocidade japoneses. Em todas as classes, os assentos são acolchoados e reclináveis. O design interior dos vagões é sóbrio e elegante, com iluminação aconchegante que contribui para uma experiência agradável.
A limpeza também é um ponto de destaque. Os vagões são mantidos impecáveis ao longo de toda a viagem, inclusive os banheiros, que passam por verificações regulares. Lixeiras em quase todos os vagões incentivam os passageiros a colaborar com a higiene, mantendo o ambiente sempre organizado. Além disso, o fumo é proibido em todo o trem.
Tanto as plataformas quanto os trens oferecem itens de acessibilidade, como assistência para cadeirantes, pisos táteis e, em alguns casos, sinalização em braille.
Os anúncios sonoros nos vagões são realizados em japonês e inglês. Painéis eletrônicos exibem informações sobre o serviço, incluindo as próximas paradas, também nesses idiomas. Além disso, os trens dispõem de Wi-Fi gratuito e tomadas para carregar dispositivos eletrônicos.
As rotas
A rede Shinkansen abrange boa parte do território japonês e é composta por nove linhas. Já mencionada anteriormente, a Linha Tokaido é a mais utilizada por moradores e turistas. Ela conecta Tóquio a Osaka, passando por importantes cidades como Yokohama, Shizuoka, Nagoya e Kyoto. Em muitos horários, a Tokaido se integra diretamente à Linha Sanyo, que liga Osaka a Fukuoka, com terminal na estação de Hakata. Essa linha faz paradas em destinos turísticos relevantes, como Himeji, Okayama e Hiroshima.
Partindo de Fukuoka, a Linha Kyushu segue até Kagoshima-Chuo, localizada na província mais meridional da ilha de Kyushu, ao sul do arquipélago japonês. Ainda sem conexão direta com outras linhas de trens superexpressos, o ramal Nishi-Kyushu liga Takeo Onsen, na província de Saga, a Nagasaki.
A estação de Tóquio também funciona como terminal para as linhas que seguem em direção ao norte da capital japonesa. A linha Hokuriku forma um arco que alcança o lado do Mar do Japão, passando por cidades como Nagano, Toyama, Kanazawa e Fukui, até chegar a Tsuruga. No futuro, o trajeto deve ser estendido até Osaka. Já a linha Joetsu segue na direção oposta, cruzando os Alpes Japoneses para conectar Tóquio à estância de inverno de Echigo-Yuzawa e à cidade de Niigata.
Pelo lado do Pacífico, estão as linhas Tohoku, Yamagata e Akita. Os três serviços compartilham os trilhos até Fukushima. A partir desse ponto, o ramal Yamagata segue em velocidade reduzida pelas montanhas, passando por Yonezawa, Yamagata e Shinjo. Em Morioka, após passar por Sendai, é a vez do Akita Shinkansen continuar também em ritmo mais lento, atendendo às cidades de Tazawako, Kakunodate e Akita. Por fim, a linha Tohoku continua beirando o Oceano Pacífico, passando por Hachinohe até chegar a Shin-Aomori, onde o ramal Hokkaido se estende até Shin-Hakodate-Hokuto.
Parador ou expresso?
Quase todas as linhas oferecem serviços paradores ou expressos, com nomes distintos dependendo de quantas paradas são feitas ao longo da viagem. O serviço mais rápido para apenas nas estações principais. Nas linhas Tokaido e Sanyo, ele é chamado de Nozomi. Já no ramal Hokuriku, recebe o nome de Kagayaki, enquanto no tronco Tohoku/Hokkaido é conhecido como Hayabusa.
Os serviços intermediários, como o Hikari (Tokaido/Sanyo), realizam paradas em mais estações, mas não em todas. Já os serviços que param em todas as estações incluem o Kodama (Tokaido/Sanyo), Nasuno (Tohoku), Hakutaka e Asuno (Hokuriku).
Na hora da compra do bilhete, seja on line ou pessoalmente, verifique não apenas o horário de saída do trem mas, também, o horário de chegada. Ali, você verá exatamente qual é a viagem mais rápida para o trecho que você escolheu.
Classes
Os trens-bala geralmente oferecem pelo menos duas opções de assento. As poltronas da classe comum são organizadas no esquema de cinco lugares por fileira (2+3). Já os assentos da classe Green são mais espaçosos e dispostos em pares, totalizando quatro lugares por fileira. Nos carros Gran Class, as poltronas lembram as da classe executiva de aviões, com disposição no esquema 2+1. Esta classe é exclusiva das linhas Tohoku, Hokuriku, Joetsu e Hokkaido.
A diferença de preço entre os assentos comuns e os da classe Green é de cerca de 30%. Já entre a classe Green e a Gran Class, a diferença é de aproximadamente 40%.
Embora os assentos da classe comum já sejam bastante confortáveis, as classes Green e Gran Class oferecem níveis superiores de comodidade. A iluminação dos carros dessas classes é mais baixa e, consequentemente, mais aconchegante. Os assentos são mais amplos, com maior inclinação. Na Gran Class, é possível até viajar quase deitado. Além disso, como esses carros possuem menos passageiros, são ainda mais silenciosos, e alguns serviços de bordo são exclusivos das classes superiores.
Reservar ou não reservar?
Nos trens-bala Shinkansen, existem dois tipos de vagões: os com assentos reservados e os com assentos livres (não reservados), sendo estes últimos a opção mais econômica. Em ambos os casos, é possível adquirir os bilhetes antecipadamente ou no momento do embarque. No entanto, vale notar que nem todos os serviços possuem vagões com assentos livres. O Kagayaki, da linha Hokuriku, por exemplo, oferece apenas assentos reservados.
Os bilhetes de assentos livres permitem que você viaje a qualquer horário ao longo do dia, nos vagões designados. Caso você perca o horário correspondente a um assento reservado, também é permitido embarcar em outro horário nos vagões de assentos livres, sem necessidade de adquirir um novo bilhete.
É importante evitar embarcar em vagões de assentos reservados sem o bilhete correspondente. As checagens realizadas ao longo da viagem podem obrigá-lo a viajar em pé ou, caso haja disponibilidade de assentos, pagar a diferença de tarifa.
Bilhetes e tarifas
Os bilhetes para o Shinkansen podem ser adquiridos em máquinas automáticas e guichês localizados nas principais estações do conglomerado JR em todo o Japão. Crianças de 6 a 11 anos pagam meia tarifa na classe mais básica, enquanto bebês e crianças pequenas que viajam no colo estão isentos de pagamento, desde que não ocupem assentos reservados.
Também é possível comprar bilhetes on-line por meio dos serviços das companhias do grupo JR, como EX, Ekinet, JR West e JR Kyushu. Além disso, empresas não associadas às ferrovias, como a Klook e a Japan Travel by Navitime. , também comercializam tíquetes, mas vale a pena ficar de olho nas taxas de conveniência. Os sites ligados ao grupo JR frequentemente oferecem descontos para compras antecipadas. Pelo EX, por exemplo, é possível adquirir assentos da classe Green no Tokaido/Sanyo Shinkansen com até três dias de antecedência, pagando apenas um pouco mais do que os bilhetes da classe comum.
Turistas podem economizar ainda mais utilizando passes especiais. O JR Pass, por exemplo, é uma escolha vantajosa para quem pretende realizar várias viagens de longa distância em um curto período. Já os passes regionais oferecem custos reduzidos para aqueles interessados em explorar rotas menos populares.
Embora seja possível adquirir bilhetes diretamente no Japão, após a chegada, recomenda-se fortemente a reserva antecipada, especialmente durante os feriados prolongados. As principais datas de alta demanda incluem a Golden Week (29/04 a 05/05), o Obon (13 a 16/08), a Silver Week (terceira semana de setembro, dependendo do ano) e o Réveillon.
Muita informação, né? Mas agora você tem um guia básico para te ajudar a planejar suas viagens de trem pala pelo Japão. Ficou com alguma dúvida? Deixe seu comentário — ele pode contribuir para criarmos versões ainda mais completas do texto.
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